Toda luminaria solar de alumbrado tiene dos trabajos. El primero es poner luz en el suelo. El segundo es decidir cuándo ponerla, y ese segundo trabajo es donde fracasan en silencio la mayoría de los proyectos, porque es el que nadie escribe en la especificación.
El temporizador es la respuesta más antigua y todavía la más común. También es la que ignora las dos cosas que de verdad deciden si la luz está ahí a las cinco de la mañana: la estación y el clima.
Sobre el papel, el temporizador es la opción controlable: usted decide las horas, puede acortarlas para cuidar la batería y no hay ningún sensor que pueda fallar. En un pliego de licitación también se lee bien, porque «horario de operación de 18:30 a 06:00» es un número que un evaluador puede marcar.
El problema es que ese número es una suposición sobre el futuro. Supone que el sol se pone a la misma hora todas las noches, que el panel produce la misma energía todos los días y que el reloj del controlador sigue funcionando durante años sin que nadie lo revise. Ninguna de las tres suposiciones se sostiene.
La duración del día es casi constante en el ecuador y cambia con violencia más al sur. Un mismo horario para una obra en los Andes o en el sur de Chile y de Brasil está mal la mitad del año.
| Ciudad y latitud | Puesta de sol en junio | Puesta de sol en diciembre | Qué hace un temporizador fijo de 18:30 a 06:00 |
|---|---|---|---|
| Quito, Ecuador, 0° | alrededor de 18:15 | alrededor de 18:20 | Con minutos de diferencia todo el año: el ecuador es el único lugar donde el temporizador funciona |
| São Paulo, Brasil, 23,5° S | alrededor de 17:25 | alrededor de 19:00 | Más de una hora de camino a oscuras en invierno y media hora de luz desperdiciada en verano |
| Santiago, Chile, 33,5° S | alrededor de 17:45 | alrededor de 20:55 | 45 minutos de camino a oscuras en invierno y 2 h 25 min de luz desperdiciada en verano |
| Ushuaia, Argentina, 55° S | alrededor de 17:00 | alrededor de 22:30 | Oscuro hasta las 18:30 en invierno y más de cuatro horas de luz desperdiciada en verano |
Lea otra vez la última fila. En Ushuaia la tarde de invierno oscurece antes y la de verano oscurece mucho después, y entre las dos hay cinco horas y media de diferencia. No existe un ajuste de reloj que sirva para ambas, y pedirle a un equipo de mantenimiento que reprograme cada poste dos veces al año es un plan que dura hasta el primer mes complicado.
Esto no es una ineficiencia menor. La tarde de invierno es exactamente cuando la gente vuelve caminando del trabajo, y es exactamente cuando el temporizador todavía está apagado. Si enciende la luz con un reloj, cada invierno le entrega a la oscuridad la media hora más peligrosa del día.
Una luminaria solar es un presupuesto de energía, y el panel es el ingreso. En un día muy cubierto el panel puede producir una fracción pequeña de su rendimiento con cielo claro, y en temporada de lluvias puede haber cinco o seis de esos días seguidos.
El temporizador no lo sabe. Pide las mismas doce horas a plena potencia, noche tras noche, sobre una batería que va bajando. La falla es predecible y siempre se ve igual: en diciembre la luz está bien y en la tercera semana del invierno lluvioso ya está apagada a las dos de la mañana, que es justo cuando empiezan los reclamos y justo cuando no hay nadie en la obra para verlo.
Peor todavía, importa cómo se vacía el paquete. Una batería llevada a descarga profunda en cada temporada de lluvias pierde capacidad más rápido que una que cicla superficialmente, así que el horario que vacía el paquete el primer año es también el horario que le acorta la vida.
La mayoría de los controladores llevan la hora con un oscilador interno y no con un reloj sincronizado, y uno económico se desvía minutos por mes, una hora o más por año. Nadie lo revisa, porque revisarlo significa ir poste por poste con un manual y una escalera.
Después está el reinicio. Cuando la batería llega a su corte por baja tensión, el controlador pierde la referencia y vuelve con un valor por defecto que en la mayoría de los equipos no es el horario que usted programó. La luz enciende tarde y apaga temprano, y el síntoma que reporta el cliente es «la luminaria es más débil que la muestra», un reclamo sobre el equipo que en realidad es un reclamo sobre el reloj.
Aquí está la parte que el temporizador nunca puede arreglar, por bien programado que esté. Un sendero residencial o un camino de parque tiene un rato de movimiento después de la cena y después queda vacío seis o siete horas. El temporizador ilumina todo eso a plena potencia.
Haga la cuenta usted mismo, porque ahí está todo el argumento. Tome una noche de doce horas. El temporizador pide doce horas a plena potencia. Una luminaria con sensor de radar mantiene una base del 30 % y sube a plena potencia solo mientras alguien está dentro de la zona de detección: pongamos dieciocho minutos de tráfico en toda la noche. Son 11,7 horas al 30 % más 0,3 horas al 100 %, lo que da unas 3,8 horas de energía a plena potencia. Cerca de un tercio.
En una luminaria aislada de la red ese tercio no es un ahorro en la factura eléctrica, porque no hay factura. Son tres cosas: un panel y un paquete más pequeños para la misma autonomía, o el mismo equipo con tres veces la reserva para una semana nublada, o el mismo equipo con un ciclo mucho más superficial, que es lo que de verdad decide cuántos años dura el paquete.
La primera mejora que hace casi todo proyecto es una fotocélula: encender al anochecer y apagar al amanecer. Eso arregla el problema uno por completo. La luz sigue al sol, sin reloj, sin reprogramación estacional y sin la media hora oscura de junio.
No hace nada contra el problema cuatro. Una luminaria de anochecer a amanecer trabaja a plena potencia doce horas, pase o no una sola persona por debajo, así que a la batería se le sigue pidiendo su máximo cada noche y la reserva para una semana nublada sigue siendo la que el horario permita.
Además, una fotocélula barata agrega un modo de falla nuevo: la suciedad, las telarañas o el excremento de un pájaro sobre la ventana del sensor pueden mantener la luz encendida todo el día, y eso vacía el paquete en una semana. Sea lo que sea lo que especifique, la ventana del sensor tiene que quedar donde vea cielo y no la propia luz de la luminaria.
Un sensor de radar por microondas dentro del equipo detecta movimiento, no un horario. Cuando alguien camina o pasa en vehículo por la zona, la luminaria sube a plena potencia; cuando la zona queda libre quince segundos, baja a una base del 30 %. Nunca se apaga del todo, así que el camino conserva su forma y la cámara conserva su imagen, y nunca trabaja a plena potencia para un camino vacío.
La base del 30 % es la parte que los compradores subestiman. La velocidad al caminar, la distancia y el reconocimiento dependen de la uniformidad y no del pico de potencia, y un camino sostenido a un tercio de su salida se ve continuo en lugar de manchado. La gente nota una luz que se enciende cuando llega; no nota una que ya estaba al tercio.
La otra mitad del argumento es la confiabilidad, y otra vez es aritmética. Ciclos más superficiales, menos horas a plena potencia y una reserva que sobrevive una mala semana apuntan en la misma dirección: el paquete no se lleva al límite cada noche, así que la falla que normalmente llega en el año dos o tres llega más tarde, o no llega.
Se cotizan dos tipos de sensor, y se comportan de maneras muy distintas en un clima latinoamericano.
El PIR detecta calor. Compara un cuerpo caliente en movimiento contra la temperatura del fondo, lo que funciona bien en clima frío y mal en clima caliente. En una noche de 35 °C la diferencia entre una persona y el pavimento es pequeña, y el alcance de detección se derrumba justo cuando más se necesita el sensor.
El radar por microondas detecta movimiento. Emite una señal de baja potencia y lee el corrimiento Doppler de todo lo que se mueve, así que el calor ambiente es irrelevante. Además atraviesa la carcasa plástica, lo que significa que la antena va dentro del equipo y nada queda expuesto a la lluvia, al polvo ni a la desmalezadora.
Por eso el radar es el valor por defecto correcto para alumbrado exterior de calles y parques en esta región, y por eso construimos nuestras luminarias con sensor sobre radar y no sobre PIR.
| Qué decide | Temporizador | Sensor de microondas |
|---|---|---|
| El encendido | Un horario programado | El sensor de luz, al anochecer |
| La potencia durante la noche | 100 % hasta que el reloj la corta | Base del 30 %, plena al detectar |
| Una semana nublada | Mismo horario, así que la reserva se vacía | El consumo sigue al tráfico, no al calendario |
| El cambio de estación | Reprogramación manual, dos veces al año, poste por poste | Ninguno |
| Los ciclos de batería | Los más profundos | Los más superficiales |
| Un camino vacío a las 3 de la mañana | Iluminado a plena potencia | Al 30 % hasta que llegue alguien |
| La falla típica | Oscuro antes del amanecer y un paquete que envejece antes de tiempo | Un módulo de sensor barato, si es barato |
Si está redactando o revisando un pliego, estas cinco líneas hacen más por el resultado que cualquier párrafo sobre lúmenes:
Las dos últimas líneas suponen que la luminaria está a una altura que cubre realmente la calzada. Si ese número sigue abierto, la guía de altura de poste y separación va desde la clase de alumbrado hasta el flujo que hay que poner en el pliego; el sensor solo decide cuándo se enciende ese flujo.
Luxey fabrica alumbrado LED de exterior en Shenzhen desde 2007 y abastece a distribuidores, contratistas y municipios en más de 76 países, bajo un sistema ISO 9001 y con laboratorio de ensayos propio.
Nuestra serie AIOH es la línea práctica: 200 lm/W en seis escalones de potencia de 30 W a 120 W, chips SMD3030, radar por microondas con ángulo de detección de 120°, plena potencia al detectar presencia y base del 30 % quince segundos después de que la zona queda libre, LiFePO4 y controlador dentro del cuerpo, y de tres a cinco noches de autonomía.
Nuestra serie AIOAS es la línea de mayor salida: 220 lm/W de 30 W a 150 W, detección por radar hasta 15 metros, control remoto y monitoreo IoT, y cinco años de garantía. Las dos son todo en uno, las dos salen con soportes de poste y de brazo, y ninguna necesita zanjeo ni una caja de batería aparte.
Si nos dice el ancho del camino, la altura de montaje, las horas en que el sitio se usa de verdad y el peor mes de su temporada de lluvias, dimensionamos juntos el modo de control y el paquete de batería, porque esos dos números son una sola decisión y el temporizador los trata como si no lo fueran.
¿Por qué mi luminaria solar se apaga antes del amanecer? Casi siempre porque el horario pide más horas de las que el paquete puede entregar después de varios días nublados. La luminaria no está fallando; la estrategia de control sí. Revise la autonomía al nivel de atenuación real, no la cifra que le cotizaron a plena potencia.
¿Puedo simplemente acortar el horario en la temporada de lluvias? Puede, y muchos operadores lo hacen, pero alguien tiene que visitar cada poste dos veces al año, en el momento justo, y después acordarse de alargarlo otra vez. Un sensor hace ese mismo trabajo de forma continua, sin visita a la obra.
¿El sensor de movimiento deja el camino a oscuras cuando no hay nadie? Solo si se permite que el equipo se apague del todo. Especifique una base atenuada: al 30 % el camino sigue visible, uniforme y utilizable para CCTV, y el ahorro sigue rondando los dos tercios de la energía.
¿El radar se dispara con árboles, lluvia o animales? La lluvia y el follaje son en gran medida transparentes a la microondas a esta potencia, y a los animales pequeños se los puede excluir con el alcance de detección a la altura de montaje. El ajuste que importa es el alcance, y debe ajustarse de noche, no dejarlo en el valor de fábrica.
¿Una luminaria con sensor es más cara? El módulo de sensor agrega costo al equipo. En un sistema aislado normalmente se recupera en los dos lugares donde duele: un panel y un paquete más pequeños para la misma autonomía, o un paquete que cicla superficialmente y dura más. Pida las dos configuraciones cotizadas y compárelas con la misma autonomía.
Solicitar cotización or ver la línea de alumbrado solar.
Nuestro equipo de 25 ingenieros ofrece consultoría de proyecto gratuita y cotizaciones rápidas y precisas.
Solicitar cotización